Днем своего рождения московский фотоклуб «Новатор» считает 1 декабря 1961 года. В этот день, в доме культуры одноименного названия состоялось организационное собрание фотолюбителей жаждущих творческого общения. Этому предшествовало объявление в ДК о создании фотокружка, и проявленный к этому интерес, вышедшего на пенсию стареющего фотохудожника-прикладника А.В. Хлебникова. Его поддержали друзья-коллеги: известные фотохудожники Г.Н. Сошальский, Б.В. Игнатович, С.К. Иванов-Аллилуев и др., а также редакция журнала «Советское фото». Поэтому ДК «Новатор», давший фотоклубу имя, новаторцы долго называли папой, а редакцию «СФ»- мамой.
В клубе с самых первых дней сложилась творческая, дружеская и непринужденная обстановка. Пришедшие, порой совсем начинающие, фотолюбители могли не только увидеть знаменитых мастеров, о которых они слышали лишь легенды, но и свободно поделиться с ними своими идеями и получить ценные советы. Это привлекло в «Новатор» Любителей фотографии со всей Москвы и Подмосковья. Количество членов клуба в первые годы достигало 300 человек. В дальнейшем эта цифра снизилась почти вдвое, и стабильно держалась почти четверть века.
Первым председателем правления клуба был избран А.В. Хлебников, но фактически почти 10 лет «Новатор» возглавлялся двумя фотографами-прикладниками: Хлебниковым и Сошальским. Казалось клуб должен был стать школой прикладной фотографии. Но так сложилось, что здесь прикладная съемка не доминировала над художественной фотографией, даже допускалось формотворчество. Именно поэтому «Новатор» стал поставщиком кадров как в прессу, так и в рекламу, фотолаборатории музеев и институтов. Десятки членов клуба стали профессиональными фотографами: А. Виханский, И. Пальмин, А. Васильев, Ю. Луньков, Р. Агасьянц, Е. Глазачева, Г. Колосов…
Фотоклуб становится непременным участником всех проводимых в стране фотографических выставок и фестивалей, а став коллективным членом фотосекции Дома Дружбы участвует в выставках и зарубежом. До распада СССР «новаторцы» были лауреатами всех поведенных фестивалей «самодеятельного творчества трудящихся». Эти выставки проводились на ВДНХ, и участники от клуба становились медалистами ВДНХ, некоторые по нескольку раз.
Вот уже четвертое десятилетие собираются по вторникам в стенах «Новатора» любители фотографии. То, что это происходит несмотря на все перипетии в стране в любые времена, говорит о здоровом климате в коллективе, который оставили старейшины и стараются поддерживать «старики».
И ныне в деятельности клуба ничего не изменилось. Потребность в творческом самовыражении «новаторцев» поддерживает на высоком уровне работу клуба, что обуславливает интересное содержание каждого заседания, будь то творческий вечер одного фотохудожника, ежемесячный блиц-показ для всех желающих выставиться, либо общее собрание. С сентября 97-го по октябрь нынешнего года клубу удалось провести 4(!) фотовыставки в Москве. Все это создает условия творческого роста каждому члену клуба, а также внушает оптимизм и уверенность, что «Новатору» еще жить и жить.